En balade dans la garrigue, au dessus de la montagne, soudain… un circaète Jean Leblanc apparait ! Rencontre fugace mais tellement magique avec le grand chasseur de serpent!
Rapace diurne, le Circaète Jean-le-Blanc a un régime alimentaire exclusif : il se nourrit plus particulièrement de reptiles, surtout de serpents (le plus souvent de grandes couleuvres à collier ou d’Esculape).
Sa longévité est d’une vingtaine d’année (un circaète a été observé plus de 27 ans !).
Il a de grands yeux jaunes et sa queue possède trois bandes noires.
Migrateur, il passe l’hiver en Afrique Sahélienne, et arrive en France de fin février à fin mars. Il repart de fin juillet à début novembre.
L’aigle royal est un grand rapace diurne : environ 2m20 d’envergure pour les femelles et 5kg ! Les mâles sont un peu plus petits.
Il s’’installe le plus souvent dans des parois rocheuses inaccessibles mais aussi parfois dans de grands arbres.
Ses proies sont de préférence les lièvres et les lapins, mais les renardeaux ne sont pas rares et même de jeunes ongulés (mouflon et chevreuil). Il possède une très grande force que ce soit dans ses ailes ou dans ses serres. Sa vue est très performante.
Sa vitesse peut atteindre les 100 km/h et ses piqués sont particulièrement impressionnants !
Buse variable cachée en hauteur dans les branches d’arbres, Gallician, janvier 2022
La buse variable est une espèce commune en France. C’est un rapace diurne (vit le jour et dort la nuit), avec un bec crochu et des serres. Carnivore, elle mange plutôt de petits rongeurs mais peut aussi se nourrir de charognes, de lombrics, d’amphibiens, de petits reptiles et parfois d’oiseaux.
Buse variable posée sur un piquet, Vauvert, janvier 2025Buse variable en vol, Vauvert, janvier 2025Buse variable posée au sommet d’une branche, Vauvert, janvier 2025
Pour l’ornithologue amateur que je suis, l’identification liée à la variété importante de couleurs du plumage est un défi sans cesse renouvelé ! 😉
Buse vs corneille
Par une belle journée de juin, dans le département de l’Allier, nous avons observé une corneille noire défendre son territoire face à une buse. Les photos parlent d’elles-mêmes :
Buse variable et corneille noire, Allier, juin 2022Buse variable et corneille noire, Allier, juin 2022Buse variable et corneille noire, Allier, juin 2022Buse variable, Vauvert, octobre 2024Trois buses variables dans le ciel de Vauvert, mars 2025
En savoir plus sur la buse variable
Courte vidéo sur la buse par le Museum d’Histoire Naturelle : cliquez-ici.
Le chant de la buse sur le site chant d’oiseaux : cliquez ici
Les milans sont des rapaces. En France j’observe souvent le milan royal et le milan noir (celui que je vois le plus fréquemment).
Le milan royal
Le milan royal est observable en France : notre pays abrite la 2e population hivernante et la 5e population nicheuse (chiffres connus en janvier 2021).
Il vit dans des zones boisées éparses, des terres cultivées, champs, zones humides, forêts ouvertes.
C’est un oiseau diurne, charognard et grand consommateur de rongeurs et d’invertébrés.
On le reconnait à sa longue queue rousse triangulaire et profondément échancrée ainsi qu’aux tâches blanches sous les ailes (au niveau des poignets).
Milan noir, Le Ponant (Gard), mai 2023
Le milan noir
Le choucas des tours poursuit un milan noir, Vauvert, mai 2023Choucas des tours qui poursuit un milan noir, Vauvert, mai 2023
Le milan noir est observable en France. Il est reconnaissable avec sa queue légèrement échancrée et sa coloration très sombre (loin dans le ciel il paraît noir mais en fait il est plutôt brun). Il a le bec jaune.
C’est un migrateur, il passe l’hiver en Afrique, il revient à partir de février-mars.
Milan noir, lac du Salagou, Lieussan, mai 2022Milan noir, Vauvert, 2021Milan noir, Vauvert (Gard), juin 2021Milan noir dans le ciel de Vauvert, Gard, 2021
A de nombreuses reprises et à différents endroits en France (notamment dans l’Allier et dans le Gard) j’ai pu observer des altercations entre le milan noir et des oiseaux de taille plus modeste comme le choucas des tours ou la corneille noire. Ces derniers font à chaque fois partir le rapace plus loin.
Milan noir, lac du Salagou, Lieussan, mai 2022
Différence milan noir et milan royal
Le dessous du milan noir est foncé alors que lorsqu’on observe un milan royal on voit de larges tâches blanches sous les ailes. La queue du milan royal est plus échancrée.
En vol, si on arrive à compter leurs doigts : le Milan noir en a 6 alors que le Milan royal en a 5.
Milan noir, Vauvert (Gard), juin 2021Milan noir, lac du Salagou, Lieussan, mai 2022
Liens utiles
Pour aider à la différenciation, un PDF à télécharger édité par le Parc du Haut Jura : cliquez ici
La chouette est un rapace muni de serres puissantes et d’un bec crochu. Sa tête est arrondie et ses yeux sont placés sur le devant de la tête.
Chouette effraie, Les aigles de Valmy, 2017
Un rapace plutôt nocturne
Les chouettes sont des oiseaux plutôt nocturnes mais certaines sortent aussi le jour, comme par exemple la chevêche d’Athéna qui est active assez tôt le soir.
Chouette, chevêche d’Athéna, Vauvert, Janvier 2022
La chevêche d’Athéna
La chevêche d’Athéna est une petite chouette (moins de 25 cm de haut !) aux yeux d’une superbe couleur dorée ! J’aime beaucoup son plumage tacheté de blanc/beige et son air tranquille.
Elle se reproduit d’avril à juillet dans des cavités. Elle ne vit pas en forêt ! Elle vit dans des milieux plus ouverts et parfois à proximité des habitations.
Chouette, chevêche d’Athéna, Vauvert, Janvier 2022Chouette hulotte, Les aigles de Valmy, 2017Chouette chevêche d’Athéna, Vauvert, octobre 2024
Le saviez-vous ?
La chouette effraie a une pelote de réjection noire et luisante.
La chouette hulotte entend les vers de terre sortir des feuilles !
Les jeunes restent au “nid” pendant 1 mois puis le quittent par manque de place pour continuer leur croissance au sol pendant quelques jours.
Différence chouette et hibou
La chouette n’a pas d’aigrettes (petites plumes qui peuvent se dresser ou se coucher) sur la tête alors que le hibou en a.
Pour vous entraîner à voir la différence entre une chouette et un hibou, déplacez le curseur de gauche à droite sur la photo ci-dessous :
Les faucons sont des rapaces diurnes. Les faucons ont presque tous les yeux noirs. Si vous regardez les photos vous verrez que leur yeux sont gros (environ 1/3 du volume du crâne). Leur bec est court et fortement recourbé.
Il existe différentes espèces de faucons : Gerfaut, Sacre, Pèlerin, Lanier, Émerillon, Crécerelle, Crécerellette, Hobereau, Faucon d’Éléonore et Kobez…
Quatre nichent en France : Pèlerin, Hobereau, Crécerelle, Crécerellette.
Faucon crécerelle
Faucon crécerelle plumes au vent, Vauvert, février 2025Faucon crécerelle, Vauvert, janvier 2021Faucon crécerelle femelle, Saint-Martin de Crau, octobre 2024Faucon crécerelle femelle, Saint-Martin de Crau, octobre 2024Faucon crécerelle à l’affût, Vestric, octobre 2024Faucon crécerelle, Vestric-et-Candiac, octobre 2024
Le faucon crécerelle est un petit rapace avec une longue queue. Cet oiseau pratique souvent le vol sur place. Il chasse au sol. Il vit à la ville comme à la campagne !
Faucon crécerelle, Vauvert, mars 2025
Faucon Lanier
Le faucon lanier arbore des “moustaches” noires et la gorge blanche. Ses yeux foncés sont cerclés de jaune-oranger.
