Une belle surprise même s’il était soit très loin, soit très furtif… le Busard cendré.
Busard cendré mâle en vol, Vauvert, avril 2026
C’est un migrateur qu’on peut voir en France d’avril à septembre. Il vit dans des milieux ouverts (steppes, plaines, collines, petites montagnes…) et fait son nid au sol.
C’est un rapace diurne au bec crochu et doté de 4 doigts aux ongles recourbés et acérés, capables de capturer une proie.
Busard cendré mâle en vol, Vauvert, avril 2026
Le mâle adulte, comme on voit ci-dessous et ci-dessus, est gris cendré avec la pointe des ailes noires. De dessous, on voit sa main majoritairement noire, les rémiges secondaires (plumes de l’avant-bras) nettement barrées et des taches brun roux sur le corps. La femelle est de couleur brune.
Busard cendré mâle en vol, Vauvert, avril 2026Busard cendré mâle en vol lointain près de la ripisylve, Gard, mai 2025Busard cendré mâle en vol lointain près de la ripisylve, Gard, mai 2025
En balade dans la garrigue, au-dessus de la montagne, soudain… un circaète Jean Leblanc apparaît ! Rencontre fugace mais tellement magique avec le grand chasseur de serpent !
Circaète Jean-le-Blanc en vol, ailes déployées, Vauvert, avril 2025Circaète Jean-Le-Blanc, Le Cailar, mars 2025
Rapace diurne, le Circaète Jean-le-Blanc a un régime alimentaire exclusif : il se nourrit plus particulièrement de reptiles, surtout de serpents (le plus souvent de grandes couleuvres à collier ou d’Esculape).
Circaète Jean-le-Blanc
Sa longévité est d’une vingtaine d’années (un circaète a été observé plus de 27 ans !).
Circaète Jean-Le-Blanc, Bollène, septembre 2024
Il a de grands yeux jaunes et sa queue possède trois bandes noires.
Migrateur, il passe l’hiver en Afrique Sahélienne, et arrive en France de fin février à fin mars. Il repart de fin juillet à début novembre.
L’aigle royal est un grand rapace diurne : environ 2m20 d’envergure pour les femelles et 5kg ! Les mâles sont un peu plus petits.
Il s’’installe le plus souvent dans des parois rocheuses inaccessibles mais aussi parfois dans de grands arbres.
Ses proies sont de préférence les lièvres et les lapins, mais les renardeaux ne sont pas rares et même de jeunes ongulés (mouflon et chevreuil). Il possède une très grande force que ce soit dans ses ailes ou dans ses serres. Sa vue est très performante.
Sa vitesse peut atteindre les 100 km/h et ses piqués sont particulièrement impressionnants !
Buse variable sur un piquet, Vauvert, novembre 2025Buse variable cachée en hauteur dans les branches d’arbres, Gallician, janvier 2022
La buse variable est une espèce commune en France. C’est un rapace diurne (vit le jour et dort la nuit), avec un bec crochu et des serres.
Buse variable en vol, Vauvert, mai 2025
Carnivore, elle mange plutôt de petits rongeurs mais peut aussi se nourrir de charognes, de lombrics, d’amphibiens, de petits reptiles et parfois d’oiseaux.
Buse variable plongeant sur une proie potentielle, Vauvert, mai 2025Buse variable, Vauvert, mai 2025Buse variable posée sur un piquet, Vauvert, janvier 2025Buse variable en vol, Vauvert, janvier 2025Buse variable posée au sommet d’une branche, Vauvert, janvier 2025
Pour l’ornithologue amateur que je suis, l’identification liée à la variété importante de couleurs du plumage est un défi sans cesse renouvelé ! 😉
Buse vs corneille
Par une belle journée de juin, dans le département de l’Allier, nous avons observé une corneille noire défendre son territoire face à une buse. Les photos parlent d’elles-mêmes :
Buse variable et corneille noire, Allier, juin 2022Buse variable et corneille noire, Allier, juin 2022Buse variable et corneille noire, Allier, juin 2022Buse variable, Vauvert, octobre 2024Trois buses variables dans le ciel de Vauvert, mars 2025
En savoir plus sur la buse variable
Courte vidéo sur la buse par le Museum d’Histoire Naturelle : cliquez-ici.
Le chant de la buse sur le site chant d’oiseaux : cliquez ici
Son long cou, sa tête recouverte de duvet, sa collerette de plumes blanches, sa couleur brune, sa très grande envergure (jusqu’à 2,80 mètres !)… font qu’il est aisément reconnaissable.
Vautour en vol, Gorges du Verdon, juillet 2022
Une excellente vue
Sa fabuleuse vision lui permet de repérer sa nourriture de très loin.
Vautour en vol, Gorges du Verdon, juillet 2022
Un bec énorme
Recourbé et acéré, son bec lui permet de briser les os des carcasses qui lui servent de nourriture (c’est principalement un charognard).
Deux vautours en vol, Gorges du Verdon, juillet 2022Vautour en vol, Gorges du Verdon, juillet 2022
Une belle longévité
Le vautour fauve peut vivre jusqu’à plus de trente ans (exemples de 37 ans en captivité et 10 ans en liberté).
Vautour en vol, Gorges du Verdon, juillet 2022Vautour en vol, Gorges du Verdon, juillet 2022Vautour en vol, Gorges du Verdon, juillet 2022Vautour en vol, Gorges du Verdon, juillet 2022
Le saviez-vous ?
Les couples se forment pour la vie. Ils nichent en colonie sur les falaises. La femelle ne pond qu’un œuf par an, généralement entre décembre et mars (le plus souvent au mois de janvier).
Quatre vautours dans des cavités au loin, Gorges du Verdon, juillet 2022Vautour en vol, Gorges du Verdon, juillet 2022Vautour en vol, Gorges du Verdon, juillet 2022Vautour fauve en vol, Gorges du Verdon, juillet 2022Vautour en vol, Gorges du Verdon, juillet 2022Vautour fauve en vol, Gorges du Verdon, juillet 2022Vautour, Les Aigles de Valmy, 2017Vautour, Les Aigles de Valmy, 2017
Les milans sont des rapaces. En France j’observe souvent le milan royal et le milan noir (celui que je vois le plus fréquemment).
Le milan royal
Le milan royal est observable en France : notre pays abrite la 2e population hivernante et la 5e population nicheuse (chiffres connus en janvier 2021).
Milan royal, Le Cailar, mars 2025
Il vit dans des zones boisées éparses, des terres cultivées, champs, zones humides, forêts ouvertes.
C’est un oiseau diurne, charognard et grand consommateur de rongeurs et d’invertébrés.
Arrivée d’un Milan royal qui a provoqué l’envol des Outardes canepetières, Gard, décembre 2025
On le reconnait à sa longue queue rousse triangulaire et profondément échancrée ainsi qu’aux tâches blanches sous les ailes (au niveau des poignets).
Le milan noir
Milan noir, Vauvert, mai 2025Milan noir, Le Ponant (Gard), mai 2023Le choucas des tours poursuit un milan noir, Vauvert, mai 2023Choucas des tours qui poursuit un milan noir, Vauvert, mai 2023
Le milan noir est observable en France. Il est reconnaissable avec sa queue légèrement échancrée et sa coloration très sombre (loin dans le ciel il paraît noir mais en fait il est plutôt brun). Il a le bec jaune.
C’est un migrateur, il passe l’hiver en Afrique, il revient à partir de février-mars.
Milan noir, lac du Salagou, Lieussan, mai 2022Milan noir, Vauvert, 2021Milan noir, Vauvert (Gard), juin 2021Milan noir dans le ciel de Vauvert, Gard, 2021
A de nombreuses reprises et à différents endroits en France (notamment dans l’Allier et dans le Gard) j’ai pu observer des altercations entre le milan noir et des oiseaux de taille plus modeste comme le choucas des tours ou la corneille noire. Ces derniers font à chaque fois partir le rapace plus loin.
Milan noir, lac du Salagou, Lieussan, mai 2022
Différence milan noir et milan royal
Le dessous du milan noir est foncé alors que lorsqu’on observe un milan royal on voit de larges tâches blanches sous les ailes. La queue du milan royal est plus échancrée.
En vol, si on arrive à compter leurs doigts : le Milan noir en a 6 alors que le Milan royal en a 5.
Milan noir, Vauvert (Gard), juin 2021Milan noir, lac du Salagou, Lieussan, mai 2022
Liens utiles
Pour aider à la différenciation, un PDF à télécharger édité par le Parc du Haut Jura : cliquez ici
Les faucons sont des rapaces diurnes. Les faucons ont presque tous les yeux noirs. Si vous regardez les photos vous verrez que leur yeux sont gros (environ 1/3 du volume du crâne). Leur bec est court et fortement recourbé.
Il existe différentes espèces de faucons : Gerfaut, Sacre, Pèlerin, Lanier, Émerillon, Crécerelle, Crécerellette, Hobereau, Faucon d’Éléonore et Kobez…
Quatre nichent en France : Pèlerin, Hobereau, Crécerelle, Crécerellette.
Faucon crécerelle
Jeune Faucon crécerelle, Vauvert, juin 2025Faucon crécerelle, Vauvert, avril 2025Faucon crécerelle plumes au vent, Vauvert, février 2025Faucon crécerelle, Vauvert, janvier 2021Faucon crécerelle femelle, Saint-Martin de Crau, octobre 2024Faucon crécerelle femelle, Saint-Martin de Crau, octobre 2024Faucon crécerelle à l’affût, Vestric, octobre 2024Faucon crécerelle, Vestric-et-Candiac, octobre 2024
Le faucon crécerelle est un petit rapace avec une longue queue. Cet oiseau pratique souvent le vol sur place. Il chasse au sol. Il vit à la ville comme à la campagne !
Faucon crécerelle, Vauvert, mars 2025Faucon crécerelle, mars 2025
Faucon émerillon
Un petit rapace diurne qui est passé en trombe au-dessus de nos têtes, j’ai juste eu le temps de déclencher… tant pis pour la mise au point. Le Faucon émerillon se nourrit surtout de petits oiseaux, mais également de mammifères (chauves-souris, rongeurs…) et d’insectes. Redoutable prédateur, il peut chasser un oiseau de la même taille que lui.
Faucon émerillon en vol, Gard, novembre 2025
Faucon Lanier
Vu au parc Les aigles de Valmy. Le faucon lanier arbore des “moustaches” noires et la gorge blanche. Ses yeux foncés sont cerclés de jaune-oranger.
Faucon lanier, Les aigles de Valmy, 2017
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